Mencegah penyakit adalah fondasi utama dalam membangun masyarakat yang sehat dan kuat, sebuah filosofi yang menjadi fokus utama Palang Merah Indonesia (PMI). Daripada hanya merespons saat sakit, PMI lebih mengedepankan upaya preventif melalui berbagai program edukasi dan intervensi kesehatan di tingkat komunitas. Pendekatan ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan pentingnya gaya hidup sehat, sanitasi yang baik, dan pencegahan penularan penyakit. Dengan berinvestasi pada upaya mencegah penyakit, PMI berharap dapat mengurangi angka kesakitan dan meningkatkan kualitas hidup masyarakat secara berkelanjutan.
Salah satu program unggulan PMI dalam upaya mencegah penyakit adalah kampanye hidup bersih dan sehat (PHBS). Relawan PMI secara aktif mengunjungi sekolah, puskesmas pembantu, dan posyandu, memberikan penyuluhan tentang pentingnya mencuci tangan dengan sabun, menjaga kebersihan lingkungan, serta mengelola sampah dengan benar. Misalnya, pada bulan September 2024, PMI Cabang Kabupaten Bogor menggelar program “Sekolah Sehat” yang menjangkau 50 sekolah dasar, mengajarkan praktik PHBS kepada lebih dari 10.000 siswa melalui metode interaktif dan menyenangkan. Edukasi ini juga meliputi pentingnya imunisasi lengkap bagi anak-anak untuk melindungi mereka dari berbagai penyakit berbahaya.
PMI juga aktif dalam program pengendalian vektor penyakit. Di daerah-daerah endemik demam berdarah, misalnya, PMI bersama Dinas Kesehatan setempat melakukan fogging, penyuluhan 3M Plus (Menguras, Menutup, Mendaur Ulang, dan Plus menaburkan larvasida), serta pembagian bubuk abate gratis. Pada musim hujan 2025, PMI Kota Palembang mengerahkan 100 relawannya untuk melakukan penyuluhan dan membagikan abate di 10 kecamatan, sebagai bagian dari upaya mencegah penyakit demam berdarah. Selain itu, PMI juga berperan dalam penyediaan akses air bersih dan sanitasi layak, terutama di daerah yang kesulitan air. Pembangunan fasilitas air bersih dan jamban keluarga menjadi bagian dari inisiatif ini. Semua upaya ini menunjukkan komitmen PMI untuk tidak hanya mengobati, tetapi secara proaktif mencegah penyakit agar masyarakat Indonesia senantiasa sehat dan produktif.