Menghadapi realitas geografis Indonesia yang rawan bencana, Palang Merah Indonesia (PMI) tidak hanya berperan sebagai penolong saat krisis, tetapi juga sebagai motor utama dalam membangun ketahanan masyarakat. Fokus pada kesiapsiagaan dan mitigasi menjadi inti dari upaya PMI untuk mengurangi risiko dan dampak bencana, memastikan komunitas lebih siap dan tangguh dalam menghadapi segala kemungkinan.
Salah satu pilar utama dalam membangun ketahanan ini adalah edukasi dan pelatihan. PMI secara aktif menyelenggarakan berbagai program peningkatan kapasitas di tingkat desa dan sekolah. Contohnya, pada tahun 2023, PMI Jawa Barat melatih lebih dari 10.000 siswa dan guru dalam program Palang Merah Remaja (PMR) Wira dan Madya, membekali mereka dengan pengetahuan dasar pertolongan pertama, evakuasi diri, dan respons bencana. Tidak hanya itu, di desa-desa rawan bencana seperti pesisir Pangandaran yang berisiko tsunami, PMI bersama aparat desa setempat mengadakan simulasi evakuasi berkala setiap enam bulan sekali, melibatkan seluruh warga. Simulasi terakhir pada Mei 2024 berhasil mengevakuasi 2.500 warga ke titik aman dalam waktu kurang dari 30 menit.
Selain pelatihan praktis, PMI juga fokus pada pengembangan sistem peringatan dini berbasis komunitas. Di beberapa wilayah rawan banjir seperti daerah aliran sungai di Jawa Tengah, PMI membantu warga mendirikan pos pantau debit air sederhana yang dikelola secara mandiri. Data dari pos pantau ini kemudian diinformasikan melalui grup komunikasi warga, memungkinkan mereka mengambil tindakan pencegahan lebih awal. Inisiatif ini adalah bagian integral dari upaya membangun ketahanan yang menekankan partisipasi aktif masyarakat. PMI memahami bahwa kesiapsiagaan yang paling efektif berasal dari pengetahuan dan kemampuan yang dimiliki oleh setiap individu dalam komunitas.
PMI juga berperan dalam membantu masyarakat membangun ketahanan ekonomi dan sosial pasca-bencana. Di daerah-daerah yang sering dilanda kekeringan, misalnya, PMI memperkenalkan metode pertanian yang lebih adaptif atau membantu pengembangan usaha mikro yang tidak terlalu bergantung pada kondisi iklim. Hal ini penting agar masyarakat tidak terus-menerus terjebak dalam siklus kemiskinan akibat dampak bencana berulang. Pendekatan ini menunjukkan bahwa ketahanan bukan hanya tentang fisik, tetapi juga kapasitas sosial dan ekonomi komunitas untuk bangkit kembali.
Dengan fokus pada pemberdayaan masyarakat, edukasi, dan pengembangan sistem peringatan dini, PMI konsisten dalam misinya membangun ketahanan di seluruh penjuru Indonesia. Mereka memastikan bahwa ketika bencana datang, masyarakat tidak hanya bisa bertahan, tetapi juga pulih dan menjadi lebih kuat dari sebelumnya.